Saturday, April 28, 2007

Em terra de sua majestade...


Após um interregno de alguns meses, regressei à minha viagem a caminho do Two East 55th Street. Desta vez, uma paragem em Londres que já não visitava desde 1998. Nove anos depois, e com uma disposição e dinheiro para ver as coisas de outro modo, vejo que esta cidade está uma verdadeira metrópole mundial. Já não se vê apenas turistas, paquistaneses, indianos e muito poucos ingleses, mas sim um verdadeiro caldeirão de culturas em que nos sentimos sempre em casa. Esta é, sem dúvida, a Nova Iorque da Europa.

Tuesday, October 24, 2006

Monte Fuji


O Monte Fuji é o simbolo mais conhecido do Japão podendo-se visitar até aos 2.300 metros (ele tem 3.776 metros). Fazendo parte do parque Fuji-Hakone-Izu, pode-se aproveitar a visita a esta maravilha da natureza para ver também o lago Ashi e subir de teleférico de forma a ter uma vista espectacular da zona envolvente. Aproveitei também para andar de barco no lago.

Monday, October 16, 2006

Shinkansen a caminho do Monte Fuji


Uma das maiores vantagens de viajar é, na minha opinião, poder conhecer e utilizar a rede de caminhos ferro de cada local (caso haja !!) que visitamos. Este meio de transporte é um dos que mais gosto de utilizar e um dos motivos para, neste caso, fazer uma "day trip" ao Monte Fuji. Porquê ? Porque, dessa forma me foi possivel ir de Shin-Fuji até Tóquio (na volta do Monte Fuji) de Shinkansen....... o comboio-bala !
Este transporte foi introduzido em 1964 a tempo de estar pronto para as Olimpiadas de Tóquio e é capaz de atingir velocidades superiores a 300 Km/h.

Tuesday, October 10, 2006

Akihabara e Ginza


Ir a Tokyo (para os mais puristas ...... Tóquio) e não ir às zonas de Ginza e Akihabara é a mesma coisa que ir a Roma e não visitar a zona das lojas junto à Piazza di Spagna e/ou visitar o Papa. Ginza tem muito de Piazza di Spagna com as suas lojas das mais caras marcas de vestuário disponível, mas Akihabara não tem nada a ver com religião ou com o Papa. Ou terá ? Se para muitos de nós a informática e tudo o relacionado com high-tech é a mais recente forma de "paganismo-religioso" (como se esta palavra fosse possivel !) Akihabara é a Cidade do Vaticano para os tech junkies. Não há nada relacionado com material electrónico que não se encontre aqui. É a Babilónia para todos aqueles que procuram as novidades que só daqui a 6 ou 12 meses chegam ao resto do mundo ocidental. São prédios e prédios (7 a 8 andares cada) só de material electrónico. Quando se entra neles até parece que foram adaptados de prédios de habitação para servirem agora de loja para material electrónico.
Enquanto que em Akihabara vão os tech-junkies, em Ginza vê-se a maralha a ver as montras das lojas (ao domingo a policia fecha as ruas ao trânsito e então é um vê se te avias) da LVMH à Apple. Sim, a Apple escolheu o fino bairro de Ginza para a sua loja principal e não o armazém que é Akihabara. Em Ginza, e por toda a Tokyo, há mulheres jovens vestidas de um modo conservador mas sempre em grande estilo. Dos casacos às malas só se vê é Prada, LV, Versace.....um luxo.

Thursday, October 05, 2006

....da barraca para o palácio.


Depois de passar uma noite nessa barraca de 4 estrelas que é o Keio Plaza (fabulosa vista da executive lounge no 34º andar onde tive o privilégio de tomar o pequeno-almoço à conta da empresa para a qual o meu irmão trabalha.........ainda hoje ele me atira isso à cara, dizendo: "....e aquele pequeno-almoço no topo do mundo em Shinjuku à minha conta??") parto para o meu próximo "albergue" que é o luxuoso Westin Tokyo no europeu bairro de Meguro (até um castelo francês foi transportado tijolo a tijolo para esta área, mesmo em frente ao hotel).
Apesar de Tokyo ter um sistema de metro dos mais extensos e completos do mundo, achei que não era forma digna de aparecer num hotel de cinco estrelas que não fosse de táxi. Uma das curiosidades dos táxis em Tokyo é que, para além dos motoristas andarem de luvas brancas, a porta de trás direita por onde entram os passageiros abre automáticamente através de um botão que o motorista pressiona. Qual o meu espanto quando me dirijo para abrir a porta do táxi e esta abre sem ninguém lhe tocar. Simples mas ao mesmo tempo um exemplo de como este país não pode ser comparado com nenhum outro.
Passados 20 minutos chego ao Westin Tokyo. E que luxo !! Tudo aquilo que esperamos de um hotel de 5 estrelas de nível ocidental. Tudo aquilo que esperamos de um hotel com o luxo próprio dos páises asiáticos.....................opulento ! No check-in, e para quem ía com uma tarifa rapada, o tratamento foi excepcional ao ponto de a recepcionista me dar um cartão dela com os dados em japonês e inglês para no caso de eu necessitar ou acontecer algo eu pudesse ligar para ela. Obrigado Romão por teres ligado desde Lisboa para Tokyo, mesmo estando o hotel cheio, e nos teres arranjado esta pérola. Eu depois paguei-lhe com uma souvenir um pouco kitsch que eu lhe trouxe do Monte Fuji !

Tuesday, October 03, 2006

Sanita japonesa


Uma das coisas que mais me agradou no Japão foi, sem dúvida, as sanitas que eles por lá utilizam. Ao contrário de todos os outros, nós, que utilizam o papel higiénico ou, alguns, o bidé, após uma visita mais prolongada à sanita, os japoneses juntaram o dois em um (sempre à frente do ponto de vista tecnológico) e massificaram o uso de uma sanita que é, ao mesmo tempo, um bidé mais avançado.
Esta sanita permite-nos, após a sua utilização (enquanto sentados), seleccionar a opção de que um jacto de água, quente ou fria (consoante as preferências), limpe as nossas extremidades com um grau de precisão bastante impressionante. Não só nos poupa tempo como é muito mais higiénico.
Pelos vistos, esta maravilha civilizacional tem-se expandido pela Ásia (em 2004 cerca de metade das casas japonesas já tinha este aparelho), recolhendo alguns apoiantes na Europa e EUA. O expoente máximo desta tecnologia é a empresa TOTO com a marca Neorest (www.totoneorest.com). Um luxo !

Sunday, October 01, 2006

The Lobby from SPG...



Uma das fontes que costumo utilizar para me manter informado sobre destinos, e para tirar algumas ideias de viagens, é o site/blog do programa de fidelização da cadeia hoteleira Starwood, o Starwood Preferred Guest (SPG) program. Obviamente que sempre que eles falam de um destino dizem quais são os hotéis da Starwood (St. Regis, Luxury Collection, Westin, Sheraton, Le Meridien, W, Four Points e aLoft) nessa área geográfica, não fosse este blog uma "marketing tool" desta cadeia hoteleira. De qualquer forma, não deixa de ser interessante.